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Vagusnervstimulator




Vagusnervstimulation ist eine epilepsiechirurgische Behandlungsmethode, welche keine direkte Operation am menschlichen Gehirn erfordert. Der X. Hirnnerv (Nervus vagus) versorgt die vegetativen Organe im Rachenraum, im Brustkorb und im oberen Bauchraum. Er sendet Signale auch von dort zum Gehirn. Diesen Signalweg nutzt die Vagusnerv-Stimulation (VNS): Der Vagus kann im Hals-/Nackenbereich sehr gut und komplikationsarm freipräpariert werden, sodass man eine Elektrode anbringen kann. Ein Kabel wird unterhalb der Haut mit einem Pulsgeber verbunden, der – ähnlich einem Herzschrittmacher – in die Brustwand implantiert wird. Dieser Pulsgeber (Stimulator) gibt je nach Einstellung nun elektrische Reize an den Vagusnerven (z.B. alle 5 Minuten für 30 Sekunden).Hierdurch werden seine Leitungseigenschaften verändert (moduliert) und durch einen bisher nicht vollständig bekannten Mechanismus Veränderungen im Gehirnstoffwechsel ausgelöst. Hierdurch können sowohl schwerste Epilepsien, welche auf Medikamente schlecht oder überhaupt nicht ansprechen, als auch z.B. Depressionen behandelt werden. Durch die Stimulation werden z.B. Serotonin, GABA und Noradrenalin vermehrt freigesetzt, welche zu einer besseren Aufmerksamkeit, Stimmungsverbesserung und Anfallsdämpfung führen können. 

Das System besteht aus einem Pulsgenerator von ca. 3 x 2 x 0,5 cm Größe ähnlich einem Herzschrittmacher. Die Elektrode wird mit einem dünnen Kabel am Hals des Patienten in einer kurzen Operation (ca. 45min) implantiert – siehe Foto. Von außen ist das System kaum zu entdecken. Das System kann mit einem Programmiercomputer über Funk eingestellt werden. Ein Magnet als Armband für den Patienten gibt zusätzlich die Möglichkeit, Anfälle durch Auflegen des Magneten (siehe Bild oben) zu unterdrücken, indem ein zusätzlicher Impuls gesendet wird.

Die Vagusnervstimulation erlaubt die Behandlung von medikamentös nicht beherrschbarer Epilepsie (z.B. dem Dravet-Syndrom) mit sehr guten Erfolgschancen. Darüberhinaus ist der positive Effekt auf die Stimmung, Wachheit und Konzentrationsfähigkeit für viele Patienten ein weiteres Plus an Lebensqualität. Nicht selten können auch Medikamente reduziert oder sogar abgesetzt werden.

Das Webteam von Kinderneurochirurgie-Leipzig.de stellt gern weiteres Informationsmaterial zum Vagus-Nerv-Stimulator zur Verfügung.


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